Si bien en 1915 se instauró la fecha
del 19 de septiembre para conmemorar lo anteriormente señalado, los desfiles o revistas militares venían desarrollándose desde hace muchos años en Chile. Así las Paradas Militares o Ejercicios militares que se denominaban "despejes", se desarrollaban en el amplio llano de Portales. Estos significaban una verdadera fiesta popular a la cual asistía el Presidente de la República de Chile y sus Ministros de Estado, todos montados a caballo. En un principio, éstos eran ejercicios y simulacros de guerra, pero en 1832, por disposición gubernamental, se materializa la Primera Parada Militar un día 18 de septiembre, fecha del aniversario patrio. Esta primera versión fue presidida por el Ministro Diego Portales. Posteriormente, en 1896, se realiza una versión más similar a la actual, en el Parque Cousiño, actual Parque O'Higgins, que contó con un notable desfile al estilo prusiano. Desde 1915, al instaurarse el "Día de las Glorias del Ejército", la Gran Parada Militar se realiza de manera constante en el Parque O'Higgins con la presencia de las más altas autoridades civiles, militares y eclesiásticas
La Parada Militar de 1989 fue la ultima del Capitán General Augusto Pinochet Ugarte como Presidente de la Republica. A cargo del Mayor General de Ejército Jorge Lucart Figueroa desfilaron más de 18.000 efectivos y numerosos tanques y aviones tambien es considerada como una de las mejores de su tipo debido a su duración (más de 3 horas) y cantidad de material mostrado. La Gran Banda de la Guarnicion de Ejercito de la Región Metropolitana desfiló con 2 filas de 50 cajas, pitos y cornetas y más de 100 musicos. Como invitados especiales, se presentaron en el Escalón "Escuela Militar", delegaciones del Colegio Militar de la Nación y del Regimiento de Infantería "Patricios" de la República de Argentina, y de los cadetes de la Academia militar "Aguilas Negras" de la República de Brasil.
En la primera Parada Militar luego del fin del Gobierno Militar, el 19 de septiembre de 1990, se produjo un un acto de rebeldía. El general Carlos Parera Silva, en vez de solicitar el permiso de rigor al Presidente, Patricio Aylwin, se limitó simplemente a realizar un saludo, agraviando al Presidente. La Parada continuó su desarrollo normalmente y el general fue dado de baja al año siguiente. Cabe destacar que ese año no se presentó el Sub-Escalón Mecanizado ni el Sub-Escalón Aéreo por causas del mal tiempo que habia en ese entonces.
En la Parada Militar de 1991, a cargo del Brigadier General de Ejército Guido Riquelme Andaur, se hicieron presentes, delegaciones de las escuelas matrices de las Fuerzas Armadas de Argentina, del Regimiento de Infantería "Patricios", y del Regimiento de Granaderos a Caballo, también provenientes del país trasandino y desfilo el subescalon motorizado.
La Parada Militar de 1992, nuevamente a cargo del Brigadier General de Ejército Guido Riquelme Andaur, el cual por primera vez se presenta a Caballo, se hicieron presentes después de más de 20 años, la Escuela De Grumetes Alejandro Navarrete Cisterna. Hay que recalcar que cada sub-escalón del escalón naval venía con su propia banda siendo ese año el primero que se presenta la banda de guerra de la Infanteria de Marina. La Escuela de Aviacion "Capitan Manuel Ávalos Prado" desfila por ultima vez con la marcha "Saludos Al Regimiento" (Der regimentsgruss) y por primera vez inicia su presentacion con el uniforme que actualmente usa.
La Parada Militar de 1993, por tercer año consecutivo a cargo de Guido Riquelme Andaur, ascendido a Mayor General de Ejército, fue la ultima del Presidente de la Republica don Patricio Aylwin Azocar. La Escuela de Aviación inicio por primera vez su presentacion con la marcha "Gloria a los héroes" creada por George Friederich Haendel marcha que se ejecuta hasta nuestros dias. La Escuela De Grumetes inicia su presentacion con la marcha "Regimiento escuela en desfile". En el Escalón Ejército de Chile se vuelve a presentar el subescalón aéreo, siendo la primera parada militar vista desde el aire, a través de una cámara, montada en uno de los helicopteros "Super Puma".
La Parada Militar de 1994 fue la primera del Presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle, mientras que como Jefe de las fuerzas, se mantuvo al Mayor General Guido Riquelme Andaur. Este desfile se inicio con un dia extemadamente nublado. La banda de la escuela de especialidades de la Fuerza Aérea inicia su presentacion con 60 cajas de frente,es decir, cuatro columnas de 15 cajas y desfilan por ultima vez los aviones Hawker Hunter. El Escalón "Ejercito de Chile" inicia su encajonamiento por ultimo año con su himno oficial "Los Viejos Estandartes", y su plana mayor se presenta en vehiculos por única vez.
La Parada Militar de 1995, a cargo del Mayor General de Ejército Carlos Cruz Rojas, fue el primer año que la Gran Banda de la Guarnicion de Ejercito encajona con la "Marcha Triunfal del Ejercito" (También llamada "Entrada a Lima") creada por el presbitero don Jose Luis Zelada en homenaje al Ejercito en la Escuela Militar , Escuela de Suboficiales del Ejercito, Escuela De Carabineros y Escuela de Formacion Policial de Carabineros se presentan las primeras mujeres en las Fuerzas Armadas. También es el primer año que se presenta la Gran Banda Naval, que está formada por la Banda de la Academia Politecnica Naval, y la banda de la Escuela de Infantería de Marina, la Escuela De Grumetes inicia su presentacion con banda propia. Por su parte, en el Escalón "Fuerza Aérea de Chile", desfilan por primera vez los aviones Dassault Mirage Elkan.
La Parada Militar de 1996, nuevamente al mando del Mayor General Carlos Cruz Rojas fue el ultimo año que la gran banda de la Guarnicion de Ejercito inicia su presentacion con tenida de combate y por rumores de la prensa se detecta un ovni cuando inicia su presentacion el sub-escalon aéreo del ejercito. Ese año, por primera vez desfilan las mujeres en el Ejército con una adaptación del Feldgrau como tenida de parada, manteniendo la falda y la gorra. Por su parte el Escalon "Fuerza Aérea de Chile" inicia su presentacion con nueva marcha de parada (Marcha de cajas y clarines) y desfila por primera vez el avion de reabastecimiento en vuelo Boeing 707 "Aguila".
La Parada Militar de 1997, la cuál fue la última del general Augusto Pinochet como Comandante en Jefe del Ejército, y a cargo del Mayor General de Ejército Luis Cortés Villa, popularmente ha sido considerada una de las mejores, por cuanto la cantidad de material mostrado (Entre ellos el fallido Proyecto Lanzacohetes "Rayo"), como la cantidad de marchas ejecutadas. Cabe a destacar que durante la presentacion del escalon motorizado, se interpretó una marcha que había sido escrita en honor al general Augusto Pinochet; así mismo fue la última presentación de el Sub-Escalón Aéreo. Tambien es el ultimo año que la Gran Banda de la Guarnicion Militar forma con 50 cajas de frente e inicia su presentacion con Tenida de Parada (Feldgrau). Desfilan delegaciones extranjeras provenientes principalmente de latinoamérica y se presenta por ultima vez la Escuela de Grumetes y la gran banda naval.
En 1998, al ser la primera Parada Militar del general Ricardo Izurieta, se presentó por primera vez al Sub-Escalón Fuerzas Especiales (Escuela de Paracaidistas y FF.EE.) cantando el Himno del Ejército "Los Viejos Estandartes" mientras desfilaban. La Gran Banda de la Guarnicion de Ejercito inicia su presentacion con 36 cajas de frente y forman con mochilas. Esta parada militar, estuvo a cargo del Mayor General de Ejército Sergio Candia Muñoz.
En 1999, nuevamente al mando del Mayor General de Ejército Sergio Candia Muñoz, desfila el Sub-Escalón Montado con banda propia, además ese año hacen su presentación por primera vez, los Tanques Leopard I, del Regimiento de Caballería Blindada Nº10 "Libertadores", los cuales se encontraban sobre camiones , se vuelve a reisntaurar la presentacion del timbalero y caballeria integrada por la banda de clarines e instrumental del Regimiento de Caballeria Blindada Nº1 "Granaderos" y dentro de la agrupacion de estandartes del ejercito desfila el estandarte de la Escuela Militar.
El año 2000, por tercer año consecutivo a cargo del Mayor General de Ejército Sergio Candia Muñoz, desfila por primera vez la histórica Cuarta Compañía del Batallón "Chacabuco" 6º de Infantería de Línea (cuyos miembros, murieron en un combate ocurrido el 10 de julio de 1882 en la ciudad de Concepción, en la Región Junín - Perú), y, a su vez desfila por última vez el Regimiento "Libertadores" y sus Tanques M-41 y Tanques Leopard I, esta vez sobre sus orugas. El escalon Fuerza Aérea desfila por ultima vez con casco en la Escuela de Aviacion "Capitan Manuel Ávalos Prado" se presentan por primera ver las primeras cadetes mujeres.En el escalon Ejercito por primera vez inicia su presentacion el batallon "Pampa Germania" integrado por soldados estudiantes. y desfila por primera vez las piezas de artilleria con matrial Krupp del regimiento de artilleria Nº1 Tacna.
El año 2001, al mando del Mayor General Hernan Reyes Santelices, se presentan por ultima vez la Agrupación de Estandartes de Combate, el Sub-Escalón Mecanizado (Obuses y artillería del Regimiento "Tacna") y el Sub-Escalón Motorizado (Carros Mowag de la Escuela de Infantería). El escalon Fuerza Aérea inicia su presentacion con gorra y botas de combate y es el ultimo año que la banda de guerra de la Escuela de Especialidades de la Fuerza Aerea utiliza clarines en su presentacion. Y es el ultimo año que la gran banda se presenta con la marcha "Triunfal Del Ejercito". Desfilan por parte del escalon ejercito las operaciones de paz representada por las 4 ramas y desfilan delegaciones extranjeras.
El año 2002, al mando del General de Division Carlos Molina Johnson se suprime definitivamente el sub-escalon motorizado dando prioridad al factor humano es decir al soldado chileno esto se mantiene hasta nuestros dias. El escalon Fuerza Aérea inicia su marcha de parada utilizando cornetas y asi cambiando el tono de su marcha oficial , y a su vez desfila la brigada "Condor" integrada por soldados estudiantes que cumplen con su servicio militar en la FACH. En el escalon Carabineros desfila la unidad GOPE. En el escalon Ejército despues de 8 años la gran banda vuelve a encajonar con su himno oficial "Los viejos Estandartes" formando 35 cajas de frente, siendo invitados en esta oportunidad una delegacion extranjera de la Escuela Superior Militar "Eloy Alfaro", de la República del Ecuador. Otro hito, fue la presentación del Regimiento de Infantería Nº1 "Buin" a los sones de su himno oficial, dejando definitivamente la marcha "Preussens Gloria" para otras unidades.
El año 2003, al mando del General de División Luis Clavel Matzen, el Regimiento de Caballeria Blindada Nº1 "Granaderos" inicia su presentacion con 2 timbaleros tradicion que se mantiene hasta hoy. Como parte del desfile, el soldado que porta la "Coronela" del citado Regimiento, viste el uniforme usado en la Guerra del Pacífico. En el escalón Ejército de Chile, se presentan por primera vez, el Regimiento Reforzado Nº22 "Lautaro", fruto del proceso de modernización del Ejército. En esta unidad de armas combinadas se encontraban entre algunas de sus unidades conformadoras el Regimiento de Caballería Blindada Nº10 "Libertadores", el Regimiento de Artillería Nº1 "Tacna", y al Compañía de Paracaidistas Nº5 "Pelantaru". Este Regimiento fue eliminado en 2006. En el escalon naval se presentan las primeras mujeres integradas por personal femenino de sanidad naval con guarnicion en las ciudades de Valparaiso y Viña del Mar .
El año 2004 al mando del General de Brigada Patricio Cartoni Viale se presentan por última vez en la Parada Militar, el Batallón "Pampa Germania" (eliminado el año 2005), y el Batallón Chile, perteneciente al MINUSTAH, entonando el Himno del Ejército de Chile, siendo esta la ultima unidad que entona este himno mientras desfila.
El año 2005, a cargo del General de Brigada Patricio Cartoni Viale, fue la última del Presidente Ricardo Lagos Escobar Ese año hubo bastante austeridad desfilo un numero reducido de efectivos desfila por ultima vez la brigada Condor de la Fuerza Aerea. La escuadrilla de alta acrobacia Halcones inicia su desfile junto al escalon Fuerza Aerea. En el Escalón "Ejército de Chile", se dio mayor enfasis a los regimientos provenientes de la IIIº División de Ejército, con asiento en Valdivia con efectivos extremadamente reducidos. Como invitados, se presentó una unidad de origen italiano.
En 2006 fue la primera Parada Militar presidida por mujeres en el país: Michelle Bachelet (Presidenta de la República) y Vivianne Blanlot (Ministra de Defensa). En la ocasión se mostraron los aviones F-16 que recientemente Chile había adquirido.Se destaca por ser la Parada Militar mas corta en la Historia militar de Chile. La Gran Banda de la Guarnicion de Ejercito formó con 29 cajas de frente. Asi mismo, se implementó la utilización de cascos tipo "PASGT" norteamericanos en las Tenidas de Combate, reservando el tradicional Mº35 Alemán (Stahlhelm) para las Tenidas de Parada. Estuvo nuevamente al mando, el General de División Patricio Cartoni Viale (ascendido a principios de ese año).
En 2007 Se presentan por última vez los aviones Mirage Pantera, por ser retirados del servicio, además se contemplaron dos pasadas de los aviones F-16. Así mismo se ausentaron de la Parada Militar, el Sub-Escalón Fuerzas Especiales, dando mayor énfasis a los Regimientos Andinos. Como novedad, se presentó ante la tribuna de honor, la banda del Regimiento Real Nº22 del Ejército de Canadá, reconocibles por su uniforme, similar a la Guardia Real Inglesa. Otro hito que marcó la Parada Militar, fue la presentación de la Plana Mayor del Escalón Ejercito de Chile con Tenida de Combate. Esta Parada Militar, estuvo a cargo del General de Brigada (poco después ascendido a General de División) Gonzalo Santelices Cuevas, que posteriormente se le vió envuelto en un caso de DD.HH., que lo motivó a retirarse de la Institución.
Actualmente, el desfile es presidido por el Presidente de la República de Chile, el Ministro de Defensa y el Comandante en Jefe del Ejército de Chile. Sin perjuicio de ello, son invitadas las más altas autoridades de la República, como lo son el Presidente del Senado, el Presidente de la Corte Suprema, el Presidente de la Cámara de Diputados, los Ministros de Estado, el Cuerpo Diplomático y el Arzobispo de Santiago, entre otros. Ocasionalmente, se acostumbra invitar a algunos jefes de ejércitos de países hermanos.
La Parada Militar comienza con el tradicional desfile del Club de Huasos "Gil Letelier", el cual ofrece el tradicional brindis de "chicha en cacho" a las autoridades presentes. Posteriormente a aquello, se baila un pie de cueca, el baile nacional de Chile. Luego de aquello, el Comandante de la Guarnición Militar de Santiago, como "Jefe de las Fuerzas en presentación" se acerca al Presidente de la República para solicitar autorización para iniciar el desfile. Una vez concedido el permiso, abre el desfile la Banda de Guerra e Instrumental de la Escuela Militar con su Tambor Mayor. Durante la parada, el orden de desfile es el siguiente:
- Escuela Militar del Libertador Bernardo O'Higgins.
- Escuela Naval Arturo Prat.
- Escuela de Aviación del Capitán Manuel Ávalos Prado. Destaca la Escuadrilla de Alta Acrobacia Halcones).
- Escuela de Carabineros del General Carlos Ibánez del Campo.
- Escalón Armada de Chile: Congrega a la Academia Politécnica Naval y al Destacamento de Infantería de Marina Nº2 "Miller".
- Escalón Fuerza Aérea de Chile: Congrega a la Escuela de Especialidades Sargento 1ro. Adolfo Menadier Rojas, Regimientos Aéreos de la Guarnición Aérea de Santiago y diversas unidades aéreas como aviones de combate y helicópteros que sobrevuelan la ciudad.
- Escalón Carabineros de Chile: Congrega a la Escuela de Suboficiales, Escuela de Formación Policial y Escuela de Fronteras del Teniente Hernán Merino Correa.
- Escalón Ejército de Chile: Congrega a una Compañía del Regimiento Reforzado Nº7 "Chacabuco", que desfila con el uniforme usado en la Guerra del Pacífico por la Cuarta Compañía del Batallón "Chacabuco" 6º de Infantería de Línea, División de Escuelas (Entre ellas la Escuela de Suboficiales, Escuela de Infantería y otras), II División de Ejército (compuesta por el Regimiento de Infantería Nº 1 "Buin", Regimiento de Infantería Nº 2 "Maipo", etc.), Escalón Andino (Regimiento Reforzado Nº3 "Yungay", etc.), Sub-Escalón Montado (Regimiento de Caballería Blindada Nº 1 "Granaderos", Material tractado a caballo (cañones Krupp) del Grupo de Artillería Nº 1 "Tacna" (Perteneciente a la Escuela de Artillería).
Durante los últimos años se ha dado la tónica que el número de personal y material que desfilan ha sido recortado, pues el despliegue supone altos costos operacionales para las Fuerzas Armadas de Chile.
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