Cornelio Saavedra Rodríguez

Cornelio Saavedra Rodríguez (*Santiago; 1821 - 7 de abril de 1891) Militar y político chileno, sus padres fueron Manuel Saavedra Cabrera , hijo del prócer argentino Cornelio Saavedra, y doña Josefina Rodríguez Salcedo. Casado con Dorotea Rivera Serrano [h.l del General y prócer de la Independencia de Chile don Juan de Dios Rivera y Freire de Andrade y de doña María del Rosario Serrano Galeazo de Alfaro

A la edad de 15 años se enrola en la Academia Militar, egresando con el grado de Subteniente de infantería al año siguiente. En 1837 fue destinado al Batallón Chillán, donde ascendió a Teniente a la edad de 17 años. En 1847 fue ascendido al grado de Sargento Mayor, retirándose del servicio activo por razones de salud en 1849. Sin embargo, dos años más tarde fue llamado a participar en la Revolución de 1851, para derrocar al recién elegido Presidente Manuel Montt y derogar la Constitución de 1833.

En 1857 fue designado Intendente y Comandante de Armas de Arauco, en cuyo cargo debió sofocar el levantamiento de las provincias del sur, durante la revolución de 1859. Ese año fue reincorporado al Ejército con el grado de Sargento Mayor. En 1862 fue ascendido a Teniente Coronel.

Saavedra, presentó un proyecto de pacificación al presidente Manuel Montt Torres para la avanzada chilena al sur de La Frontera (constituida por el río Biobío), plan que fue rechazado, pero tras el incidente protagonizado por el francés Orélie Antoine de Tounens, autodeclarado Rey de La Araucanía y de la Patagonia declarando los territorios de su «reino» bajo protección de Francia, el presidente José Joaquín Pérez Mascayano decidió ir a poner paz soberana a la zona aprobando inmediatamente el plan de Saavedra.

Condujo las campañas que culminaron con el sometimiento de los mapuches. La primera fase consistió en la construcción de fortines y pequeños poblados sobre el río Malleco, adentrándose en territorio mapuche (entre ellas la refundación de la ciudad de Angol en 1862). La segunda fase (1867 - 1869) fue determinante en el avance, pero la tercera fase en 1870 no fue tan exitosa y obligó a profundizar las negociaciones.

Participó también en la guerra del Pacífico, y posteriormente a su retiro de la vida militar fue diputado y senador de la República.