Luis Uribe Orrego

Luis Uribe Orrego (*Copiapó, Chile, 13 de agosto de 1847 - † Valparaíso, Chile, 17 de julio de 1914), marino chileno de origen vasco[1] .

Hijo de don Luis Uribe y doña Rosario Orrego de Chacón, ingresó a la Escuela Naval el 20 de agosto de 1858, pese a que su madre y sus hermanas deseaban que fuera un gran escritor.

Egresó de la Escuela Naval como Aspirante a Guardiamarina, el 16 de julio de 1861, habiendo sido discípulo de Juan Williams Rebolledo. Participó como cadete en prácticas marinas y de navegación en la corbeta «Esmeralda», el vapor «Independencia» y el bergantín «Meteoro».

El 3 de julio de 1868 se incorporó a la corbeta «O'Higgins» y el 11 de enero de 1869 fue ascendido a Teniente 2º.

El 15 de julio de 1872 es enviado a Gran Bretaña, para supervisar los astilleros donde se construirían tres barcos chilenos. Allí sería, además, ascendido a Teniente 1º en 1873.

Ese mismo año se casa con una viuda inglesa, sin autorización del jefe de la misión en Inglaterra, Almirante José Goñi Prieto.

El 23 de marzo de 1874 fue suspendido de su cargo, acusado de desobediencia y desacato a Goñi Prieto, por lo que recurrió a la defensa del abogado Arturo Prat Chacón. Después de un largo proceso, finalmente fue exonerado.

En 1875 fue premiado en la Exposición Internacional de Santiago de Chile de ese año por trabajar en una comisión hidrográfica en las costas de Aconcagua.

Al declararse la Guerra del Pacífico, el 20 de mayo de 1879 Uribe es nombrado 2º Comandante de la corbeta «Esmeralda», que junto a la goleta «Covadonga», cumplían el bloqueo del puerto peruano de Iquique.

Posteriormente, Uribe narraría su experiencia en su libro "Los Combates Navales del Pacífico".

Tras encontrarse con los buques peruanos, «Huáscar» e «Independencia», las naves chilenas se traban en un arduo combate. La «Esmeralda» sufre el espolón del monitor «Huáscar», durante el cual muere el comandante Prat al tratar de abordar.

Uribe asume el mando de la «Esmeralda», la cual sufre dos espolonazos más antes de hundirse. Los náufragos son recogidos por los botes salvavidas del «Huáscar».

Entre los sobrevivientes se encuentra Uribe, quien es conducido como prisionero de guerra a la localidad de Tarma, en Perú. Mientras permanecía prisionero, en Chile era ascendido a Capitán de Fragata el 16 de junio.

En noviembre de 1879 fue liberado al ser canjeado como prisionero de guerra, volviendo a Valparaíso, para incorporarse como Comandante de la cañonera «Pilcomayo», que transportaría a las tropas chilenas que invadirían Perú.

Fue ascendido a Capitán de Navío en 1884.

Siguió trabajando en la Armada después del fin de la guerra, en 1884, siendo Gobernador de Valparaíso y Director del Círculo Naval y, entre 1892 y 1895, fue Director de la Escuela Naval.

Tras su ascenso a Vicealmirante, se retiró el 23 de agosto de 1899. Después se desempeñó como Ministro de Guerra y Marina e Intendente de Valparaíso.

Retirado de la vida pública, siguió escribiendo en la tranquilidad de su hogar. Falleció el 17 de julio de 1914, en Valparaíso.